每年，当新大学的录取周期开始时，总是有很多关于排名的新闻。来自《美国新闻与世界报道》、《福布斯》、《普林斯顿评论》和其他机构的编辑可能会再次开始提供一系列排名指南，声称揭示教育的“最佳价值”，确定最佳学校，或者简单地说，量化大学排名的神话顺序。
但是，在你拿出你的信用卡或匆忙打印出一份“最佳”大学名单之前，请花点时间考虑以下问题。
1. 排名不是科学。
数据收集过程取决于学院和大学的自我报告信息。虽然使用通用数据集有助于实现报告过程的标准化，但学院和大学仍然可以管理他们的数据收集方法。此外，编辑可以创造性地解释他们收到（或不收到）的信息。例如，如果一个组织选择不提交数据，那么至少有一份出版物（《美国新闻与世界报道》）的编辑将根据其假设的同行价值为学校创造价值。
2. 排名是高度主观的。
例如，考虑到声誉。在《美国新闻与世界报道》的排名中，声誉的权重最大。从表面上看，这可能是合理的——直到你知道声誉是如何衡量的。每年，《美国新闻与世界报道》向每所参与学校发送三张选票，要求收票人（校长、学术主任和招生主任）按5至1的比例对同行机构进行评分。
你怎么认为？你能为你所在地区或省份的每一所高中提供这样的评级吗？这是非常值得怀疑的，就像这三位选民是否能够对全国各地的同行机构进行客观评估一样，这也是非常值得怀疑的。因此，只有不到一半的人作出了回应。许多完成评级表的人承认他们是在进行有根据的猜测。为了解决一些问题，编辑们现在正在向选定的高中辅导员征集评级。这并不奇怪。所有“投票人”的参与率仍然很低。然而，这些排名能解释什么？
3. 排名每年都在变化，因为……？
大学校园的变化是冰与火的结合，但排名结果每年都会发生变化。为什么呢？至少有一个排名是指每年都会改变或“调整”的公式——这进一步证明了所涉及的主观性辑每年需要保持的不确定结果。
4.苹果和橙子。
虽然许多学院和大学表面上看起来很相似，但它们在课程、教学风格、文化、价值观和愿望方面往往非常不同–这也是为什么试图对它们进行排名是一项艰巨的，甚至是不可能的任务的原因。
5.要有鉴别力。
对 “最佳 “的定义本质上是编辑部的意见，用伪事实来掩饰。它们是为了推销杂志而设计的，可能不是。事实上，这也不应该是你选择大学过程的起点。不要被这些 “最佳 “的定义所蒙蔽。你需要根据自己的需求、兴趣和学习风格，得出自己对最佳的定义。
坦率地说，排名现象已经变得令人厌烦。在任何情况下（”党校”、”学术声誉 “等）都可以对所有美国最好的大学进行排名，这种想法是愚蠢的。它对人和地方、文化和价值观、质量以及–不管你信不信–适合性做了太多假设。
除其他事项外，排名促进了目的地导向和进入高排名大学的强迫性方法。学生可能要去的地方变得比要完成的任务或为什么这个目标可能是重要的或机构如何最好地服务学生更重要。当被排名赋予少数学院或大学的权力和声望所蒙蔽时，很容易忽视自己的价值观和优先事项，以及存在的全部机会。
在你进行大学规划时，请保持对排名的关注。抵制纠结于一组数字的诱惑。相反，要专注于根据你是谁、你为什么想上大学以及你想在本科阶段完成什么任务来制定一份大学名单。而且，不要忽视你喜欢的学习方式。保持以学生为中心，你会发现真正最适合你的大学
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