国际学生的经历无疑是你作为一个年轻人所经历过的最具挑战性的事件之一。

对于绝大多数人来说，适应一个新的国家，适应一种新的生活方式所带来的挑战。但同时，选择了这样的挑战，在旅途中拥抱意想不到的东西，也会学习一些无法教授的东西。

有俗话说，“飞机起飞时的偏差，差之毫厘，到达的终点就会差之千里”。一个留学生的成功往往取决于最初的规划和期望。

这篇文章中的目标是为已经开始留学，或者即将留学的国际学生的留学之旅中的每一个阶段设计一个你可以考虑的框架——一共分为5个阶段。每个阶段都有自己独特的目标和挑战，这些目标和挑战只有在亲身经历之后才会显现出来。

当你处于每个阶段的深处时，你很难看到每个阶段之外的东西，直到你走出这个阶段。

所以看完这篇内容，如果你理解并内化这种期望的概念，你将在留学过程中，少走一些弯路。

01、第一个阶段：申请阶段（Admissions Phase）

第一阶段并不是进入大学才开始，而是当你开始申请进入国外大学时，你的第一阶段就开始了。这个阶段可能从任何教育水平开始，可能是本科生、研究生还是专业学位。

对于大多数人来说，这个阶段的主要目标是进入一所梦校(在那里你加入一群志同道合的人) ，并获得某种形式的财政援助。

在这个阶段，你面临的挑战将是：

1.选择学习项目

对于许多申请者来说，找到一个与自己兴趣相符的Program并不总是那么容易。例如，你可能想申请生物力学工程的研究生，但是很难找到一个独立的生物力学工程项目的大学，而不是作为一个子项目下的机械工程或生物医学工程学位项目。

2.选择申请学校

任何热门的专业——想想金融，电子工程，或数据科学——你会遇到成千上万的大学名单供你选择，一时之间眼花缭乱、千头万绪，你从哪里开始呢？

3.准备标化考试成绩

你必须争取有竞争力的考试分数——对于一些人来说，挑战可能是获得足够的考试分数，从而被录取到一个可供选择的项。而对于学霸来说，这可能是为了得到更高的“凡尔赛”的资本。

4.学术准备

对于许多大学来说，尤其是在申请研究生入学时，你不仅仅是因为你的考试成绩而被选中，而是因为你对所选项目的学术准备水平。

通常，学术准备需要几年的时间，不能速成，这与标化考试形成了鲜明的对比，在标化考试中，你可以在不到两周的学习时间内记住考取高分的方法。

5.获得经济援助/奖学金

随着教育成本的不断上升，获得奖学金、研究生奖学金或出国留学补助金的竞争变得异常激烈。在美国(和其他西方国家) ，以政府赠款和教育贷款形式提供给国际学生的财政援助受到严重限制。

大多数在美国学习的国际学生都是由录取大学或者本国政府资助的，在某些情况下，还有国际第三方，如 Fulbright program。

6.被梦校/项目录取

名校的的牌子在简历上永远是敲门砖。然而，作为一个国际学生，即使你的考试成绩和学术准备对于这个项目来说是有竞争力的，想要被录取还是需要面临非常激烈的竞争。

02、第二个阶段：留学入境前阶段（美国为例）

恭喜你! 你已经收到一个或者很多个Offer了！

现在，下一个挑战是获得美国非移民学生签证。

对于许多人来说，向美国领事馆或大使馆申请学生签证是他们第一次正式与一个有权威的外国人互动，这个阶段带来的压力也并不小。

在这个阶段，你面临的两个问题是：

1.准备所有学生签证面试的必备文件和材料

2.为正式面试做准备

03、第三个阶段：留学适应期（Adjustment Phase）

你终于以一个外国学生的身份踏上了美国的土地！

对许多人来说，这可能是苦乐参半。一方面，你对自己为了达到这个阶段所做的一切感到兴奋(这是理所当然的) ，但另一方面，你又被推进了这个引起焦虑的陌生世界。

在这个阶段，你的主要目标是快速站稳脚跟，并适应你的肤色在这个国家的舒服的生存方式。

在调整阶段常见的挑战是：

1.应对文化冲击

除非你来自一个文化与美国非常相似的国家，否则你将面临一定程度的culture shock。无论你接触了多少美国文化，这都是无法避免的。

2.适应一个新的学术环境

在美国开始一个学术项目之前，你知道 T.A office hours, participation points, term-papers, and mid-term exams 是什么吗？——而这些只是你需要适应的美国高等教育体系在学术上的很小的一部分。

3.建立一个社交圈

在一个新的国家，你如何打破阻碍，与新国家的人们建立有意义的联系/关系？

4.了解外国法律

从你踏上美国入境口岸的那一刻起，你就有义务遵守美国所有的法律，尤其是美国的移民法。不小心触犯法律的话，对法律的无知绝不是借口。

04、第四个阶段：毕业前的发展阶段（Pre-Graduation ）

你在这个阶段的最终目标是从你的美国教育中获得一个对未来发展有益的留学经历。但是，这一阶段的从根本上来说，也可以成为一个真正的发展机会——可以是学术，职业生涯早期，或者个人发展。

在上个阶段，你已经证明了你有能力在一个新的国家生存。所以现在的挑战是如何让你茁壮成长。

这个阶段的最重要的几个发展机会是这样的：

1.通过个人成长发现自己

远离家人和亲密朋友的亲密支持会让你自力更生。虽然这可能是一个初始的挑战，但随着时间的推移，你将成长为一个深刻的人。

2.管理个人财务

在财务紧急情况下，你能依靠自己吗？作为一个国际学生，你如何理财对你的生活质量有至关重要的影响。

3.获得美国工作经验

你是如何获得美国工作经验的，是以校内工作（on-campus）还是校外实习（off-campus）的形式？

4.旅行经历

你愿意通过旅行让自己接触到更多的成长机会吗？

5.通过专业人际网络建立联系

美国也有这样一句话: “有时候重要的不是你知道什么，而是你认识谁。”（”sometimes it’s not what you know but who you know”.）

学习如何建立和发展你的专业网络（professional networking）不仅对你的职业发展是无价的，而且对你的个人生活也是有益的。

6.毕业前获得全职工作Offer

你已经投入了时间和金钱到国外学习，如果你完成学业后不能在美国获得全职工作机会，真的不觉得有点浪费吗？

7.深造

你是否计划在完成现在的学位后立即进入更进一步的高等教育阶段？如果是这样的话，你如何确保你已经为这个转变做好了充分的准备。

05、第五个阶段：毕业后发展阶段

你已经在美国完成了你的项目，并且已经过渡或者你正在过渡到一个早期的职业生涯。恭喜你，你终于到达了国际学生体验的最后阶段！

尽管成为一名积极入学的学生的挑战可能即将结束，但成为一名职业早期的专业人士的挑战才刚刚开始。

这个阶段的挑战有：

1.进入你所在行业的头部公司

每个行业都有一批让大多数专业人士羡慕的精英公司。你是否准备好在其中的一个公司开始你的职业生涯呢？

2.获得移民担保

如果你选择长期留在美国，您将需要考虑从非移民学生签证身份转换为长期工作签证或美国绿卡。你要怎么得到这些？

3.追求全球性的职业机会

也许在完成你的项目之后，你对在世界其他地方工作持开放态度。如果是这样，你如何找到这些机会？

4.职业生涯早期的流动性

根据你所在的行业，在你的职业生涯中作为一个外国专业人士可能是具有挑战性的。你将如何正确面对？

5.Entrepreneurship

你有创业精神（Entrepreneurship）吗？如果有，在这个阶段，你将不得不应对在美国作为外国人创办和经营企业的种种挑战。

正如你所看到的，一个留学生的每个阶段都充满了挑战。知道每个阶段的挑战不应该削弱你的动力，相反，它应该成为一盏指路明灯。

你应该明白，无论你目前正在经历或将在每个阶段经历什么样的挑战，你并不孤单，因为有成千上万的人走过了完全相同的道路并取得了成功。

这些知识应该给你一个新的信心，无论你经历什么压力，挫折，或痛苦，都只是一个阶段，最终都会渡过难关。如果你拥有乐观、坚持、规划和健康，你注定会拥有一个成功的留学生涯